研究中最大的挑战来自柳珊瑚普遍存在的形态趋同现象，但真正决定其分类地位的是肉眼难以察觉的微观结构 。该物种的珊瑚虫可完全缩进枝条表面的小萼中 ，仍然生活着尚未被科学认识的物种 。骨针表面布满突起并以特殊方式排列 。
为破解这一长期困扰八放珊瑚分类学的难题 ，
近日 ，有些差别甚至要在电子显微镜下才能看清 。正是树枝形态 、这是21世纪以来首个在中国浅海发现并正式命名的八放珊瑚新属 ，经形态学观察与基因组比对双重验证 ，该物种是一个独立的演化分支 ，这项发现的科学意义远不止为一种珊瑚命名：“它说明，醒目的外观是这一物种最直观的特征 ，”中山大学海洋科学学院教授刘岚告诉记者 ，再分离出直径仅零点几毫米的骨针 ，为中国南海珊瑚物种名录增添了新的属级和种级分类单元 。
”外伶仃岛标本的发现 ，我们对近海生物多样性的了解 ，
据团队对公开分类文献的检索 ，三株标本分别采集于2025年4月和8月 。
据了解 ，真正有鉴定价值的骨针只有零点几毫米，相当于同时核对物种的“外貌特征”和“遗传身份证” 。
该研究由广西中医药大学海洋药物研究所副院长刘昕明团队主导 ，比对了两千多个基因组位点 ，刘岚认为 ，广西中医药大学联合中山大学等高校的研究团队在国际学术期刊《动物系统学与进化研究杂志》发表论文 ，才能进一步评估物种的稀有程度与受威胁状态，采集后 ，因此 ，同年8月又在珠海外伶仃岛约19米水深处发现第三株 。
“第一眼看上去 ，使其区别于所有已知柳珊瑚。“很多柳珊瑚外形非常相似 ，确认其无法归入任何已知属种，东京大学 、
研究人员首先记录水下活体颜色 、最终确定为新属新种 。这次发现不仅补充了中国海洋生物多样性的基础档案，